AC/DC

Rarement genre musical ne fut si intimement associé au nom d'un seul groupe. Avec AC/DC, c'est tout un pan de l'histoire du hard rock qui s'écrit.

Depuis plus trente ans, les Australiens dirigent leur carrière sans faiblir. Malgré les remaniements au sein du groupe, le décès de leur leader et ami Bon Scott à l'aube des années 80, et le déclin du genre dans les années 90, AC/DC est entré de plain-pied dans la légende du rock et n'en sortira jamais.

Australie
Le groupe australien trouve en fait ses origines sur le vieux continent européen, et plus exactement en Ecosse. C'est de là que le couple Young et ses neuf enfants émigrent vers l'Australie en 1963, dans l'unique but d'échapper à la misère et d'élever décemment leurs nombreux enfants.

Destination: l'Australie, gigantesque contrée sous-peuplée dont le gouvernement parviendra, à grand coup de subventions, à faire venir toute une génération de main-d'oeuvre étrangère. Parmi ces travailleurs, les Young, qui s'installent dans la proche banlieue de Sydney pour démarrer une nouvelle vie.

Les frères Young
Parmi les enfants Young, le premier à manifester sa passion pour la musique est George, qui forme avec un ami, Harry Vanda, les Easybeats, formation qui eut tout au long des années 60 une certaine renommée grâce au tube Friday On My Mind, et qui les fit même s'exiler en Grande-Bretagne à l'aube des seventies. De retour en Australie, le grand frère George avait passé le virus à deux de ses cadets, Malcolm et Angus Young.

Le premier, né en 1953, est un féru de guitare. Il quitte l'école à quinze ans et s'exerce au sein d'une formation nommée les Velvet Underground (qui n'est pas le célèbre groupe de Lou Reed cependant !). Il initie également le jeune Angus (né en 1955) à la guitare et les deux frangins se retrouvent pour la première fois dans un studio d'enregistrement à la demande de leur aîné George en 1972.

Can I Sit Next To You Girl ?
Les trois Young enregistrent pour le Marcus Hook Roll Band, formation éphémère. Angus n'a pas quinze ans mais n'attendra guère plus longtemps avant de quitter à son tour l'école et de s'engager définitivement dans la musique.

En 1973, Malcolm, Angus et trois amis forment le groupe qui allait révolutionner l'histoire du hard rock: AC/DC. Quelques répétitions plus tard, les cinq compères scellent leur formation sur scène le 31 décembre 1973 et rentrent dans la légende.

Après un premier disque en juin 1974 (Can I Sit Next To You Girl ?), AC/DC, dont la composition change déjà à plusieurs reprises, entame la tournée des boîtes de nuit. Puis ils s'adjoignent les services d'un manager, Michael Browning, et surtout d'un chauffeur, un certain Ronald Scott, qui deviendra peu à peu membre à part entière du groupe et un des ses leaders sous le nom de Bon Scott.

High Voltage
Le premier album des Australiens, High Voltage, sort en février 1975 et remporte d'emblée un grand succès. L'envolée du groupe est fulgurante. En deux ans, deux albums, et des dizaines de concerts, AC/DC devient une des formations les plus populaires d'Australie. Mais l'Australie n'est pas le monde, et les rockers signent en 1976 leur premier contrat international avec Atlantic Records, contrat qui les mènent tout droit en Angleterre où va se jouer la plus grande partie de leur carrière.

Malgré le punk qui sévit à la fin des années 70 au Royaume-Uni, AC/DC s'impose en quelques mois, grâce à la réédition de High Voltage et une tournée anglaise savamment orchestrée. Durant toute l'année, la renommée des rockers va grandissante dans toute l'Europe et, après un retour triomphal dans leur pays, leur ouvre grand les portes d'un autre Eldorado musical: les Etats-Unis.

Highway To Hell
Pendant toute l'année 1977, AC/DC y fait ses premières armes et conquiert un large public. A l'occasion de la sortie de leur nouvel album Powerage en 1978, les musiciens entament une tournée mondiale qui leur permet d'asseoir définitivement leur renommée.

Avec la sortie de Highway To Hell en 1979, la formation australienne fait exploser toutes les ventes. Cet album mythique devient un des disques les plus vendus au monde, sans conteste le meilleur album de l'histoire du hard rock. Mais en pleine gloire, le 19 février 1980, le chanteur Bon Scott décède tragiquement à la suite d'une soirée trop arrosée. Le monde pleure l'une de ses idoles.

Back in Black
Mais l'histoire doit continuer. Brian Johnson prend au pied levé les commandes vocales, et AC/DC enregistre son huitième album dans la foulée. Back in Black est également un énorme succès et se vendra au fil des ans à plus de dix millions d'exemplaires !

Il faut attendre 1984 pour que se ressentent les premières faiblesses du groupe. Une certaine lassitude ou l'échec commercial de Flick Of The Switch amorce le relatif déclin d'AC/DC. Le groupe en profite pour faire un break, d'autant plus que les dernières tournées internationales furent épuisantes.

L'album Fly On The Wall, sorti à l'été 1985, n'arrange rien: critiques moyennes et tentative d'assassinat médiatique suite à l'arrestation la même année d'un serial killer américain avouant sa passion morbide pour le rock des AC/DC. Mis à mal par la critique et la rumeur, le groupe s'enfonce peu à peu dans l'échec.

Blow Up Your Video
Jusqu'en 1988, où l'enregistrement dans le Sud de la France de Blow Up Your Video, redore le blason des rockers. S'en suit une nouvelle tournée internationale qui les mène à nouveau aux Etats-Unis.

AC/DC entre de plain-pied dans les années 90. Oubliée cette traversée du désert des années précédentes. Oubliés les problèmes d'alcool ou de famille des membres du groupe. La formation qui, à l'aube des 90's a déjà vendu plus de soixante millions d'albums est une formation indestructible. La preuve en est cette gigantesque tournée qui les mène à Moscou devant plus de 500.000 personnes affamées de rock et de liberté ! Un album live y sera enregistré.

Bonfire
Puis les années se succèdent, immuables: concerts, albums, enregistrements, continuent de forger la légende AC/DC. En 1997, et à la demande de nombreux fans, le groupe met sur le marché Bonfire, un coffret de cinq CD reprenant des inédits de la période Bon Scott.

Puis les Australiens entament le nouveau millénaire avec Stiff Upper Lip en 2000, sans que leur musique ne prenne une ride. Ils iront même jusqu'à voler la vedette aux Rolling Stones lors d'une tournée commune en 2003, en remplissant des stades entiers aux quatre coins du monde. Une véritable consécration.

En trente ans de carrière et avec une vitalité qui semble immuable, AC/DC a écrit les plus belles pages de l'histoire du hard rock. Malgré de nombreux changements dans la composition du groupe, et grâce aux piliers que sont les frères Young, Brian Johnson ou le défunt Bon Scott, le groupe a traversé sans fléchir les années et reste aujourd'hui encore une des formations les plus populaires de la planète

Il était chanteur de Velvet Underground (groupe australien à ne pas confondre avec celui de Lou Reed) en compagnie de Malcolm Young, puis rejoignit AC/DC lorsque les frères Young fondèrent le groupe en 1973. Rares sont les enregistrements effectués avec ce chanteur. Il joua notamment sur le 45 tours Can I sit next to your girl / Rockin' in the parlour, devenu un collector extrêmement rare et apparut sur le clip de « Can I sit next to your girl ». Il fut remercié en 1974 au profit du regretté Bon Scott. A ce sujet, il donna un concert en hommage à Bon Scott à Melbourne (édité sur le disque A hell of night) le 19 février 2000, 20 ans après la mort de Bon. Après AC/DC, il joua également avec Rabbit et Thunder down under. Il évoque pour le site fançais highwaytoacdc son histoire avec le groupe, ainsi que les raisons de son départ, et donne une version différente de celle donnée par les frères Young.

Ronald Belford Scott, dit Bon Scott, est un chanteur australien d'origine écossaise né le 9 juillet 1946 et mort le 19 février 1980. Il a été le chanteur du groupe AC/DC de 1974 à 1980. De son propre aveu, le surnom de "Bon" Scott vient de "bony" (osseux) du fait qu'enfant Bon devait régulièrement se battre dans la cour de l'école pour se faire respecter par les autres élèves qui se moquaient de son accent écossais. Cette période l'avait beaucoup endurci et il était devenu donc "dur comme un os".

Biographie:
Bon Scott est né à Kirriemuir en Écosse le 9 juillet 1946 de Charle et Isabelle Scott. Il a un frère, Derek, né en 1949. La famille Scott émigre en Australie en 1952 où elle vécu d'abord à Melbourne et où un second frère, Graeme est né en 1953. En 1956, la famille s'installe à Fremantle. Bon Scott quitte l'école à 15 ans et passe quelque temps en prison pour avoir donné une fausse identité à la police, s'être échappé de garde à vue et avoir volé douze gallons d'essence. Il essaye de s'engager dans l'armée australienne mais en est rejeté.

Il fonde le groupe de rock local du nom de "The Spektors" avec Wyn Milson et John Collins en 1964, il en est le batteur et chante à l'occasion. En 1966, il rejoint The Valentines avec qui il enregistre un 1er single « Everyday I have to cry » qui est distribué en mai 1967. Le 12 juin 1967, le groupe joue avec The Easybeats (groupe dont le guitariste n'est autre qu'un certain George Young) à Perth. The Valentines connaît un certain succès en Australie mais des histoires de drogue conduisent à la séparation du groupe en août 1970. Pas découragé pour un sou, Bon Scott part à Sydney et intègre le combo blues rock Fraternity avec qui il enregistre 2 albums. Le 24 janvier 1972, Bon Scott épouse Irene Thornton née en 1950. Au début de 1973, pendant une tournée au Royaume Uni, The Valentines jouent avec Geordie dont le chanteur n'est autre que Brian Johnson. En février 1974, Bon est victime d'un terrible accident de moto qui le plonge dans le coma pendant trois jours, le chanteur assiste impuissant à la séparation de son groupe et quitte sa femme dont il divorcera en 1978.

En septembre 1974, il devient le chanteur du groupe AC/DC formé en 1973. Il avait d'abord été engagé comme conducteur pour le groupe, mais Angus Young l'ayant remarqué chantant et faisant l'idiot à la fin des concerts, on lui offre la place de Dave Evans qui venait d'être remercié. Son premier concert avec AC/DC a lieu le 5 octobre 1974. Avec les frères Young, il enregistre les premiers albums du groupe et propulse la formation au sommet des charts grâce à Highway to Hell (1979).

La tombe de Bon Scott au cimetière de FremantleLe 19 février 1980, Bon, après une soirée apparemment fort arrosée, se serait fait raccompagner par un certain Alisdair Kinear (sans doute un nom d'emprunt qui lui fut attribué par la police afin de protéger sa véritable identité), qui lui aurait proposé de le ramener chez lui. Bon, endormi dans une Renault 5, aurait été d'après les déclarations de Kinear à la police absolument impossible à réveiller. Kinear, plutôt que de ramener Bon chez lui, aurait décidé de l'emmener à son propre domicile, espérant qu'il se fût réveillé durant le trajet. Le chanteur dormant toujours une fois les deux hommes arrivés, Kinear l'aurait laissé dans la voiture, le couvrant d'une couverture et barrant le véhicule. Le lendemain, tard dans l'après-midi, Kinear se serait réveillé, se serait souvenu de son passager et serait descendu le chercher. Arrivé à la voiture et trouvant Bon encore endormi, il l'aurait emmené à l'hôpital où les médecins auraient constaté qu'il était déjà décédé, la mort étant dû à une asphyxie causé par ses propres vomissements. Cette version des faits n'est pas totalement attestée, seules les causes de la mort de Bon sont certaines. Il est enterré au cimetière de Fremantle.

Il aura été celui qui a rendu populaire le groupe AC/DC grâce à son charisme, à son jeu de scène et par-dessus tout par sa voix hors du commun, à la fois chaude et puissante. L'album Back in Black sorti trois mois après son décès constitue l'hommage qu'AC/DC lui rendra, notamment par le titre Hell's Bells.

On peut également ajouter l'hypotèse que Bon Scott serait tombé en syncope dans les environs du lieu de la soirée et que Kinear l'aurait trouvé ainsi,et paniquant l'aurait ramené chez lui.


Le témoignage d'Alistair Kinnear:
En février 2005, Le Gardien a publié un article intitulé Il y a 25 ans, Les fans d'AC/DC se rappellent comment le rocker sauvage a trouvé la mort, dans lequel l'écrivain Richard Jinman a cité le biographe d'AC/DC, Clinton Walker, ainsi que l'ami de Bon Scott, Alistair Kinnear : "Personne ne lui a parlé avant ou après l'événement [la mort de Scott]. Il paraît ne pas exister vraiment". L'article déclare aussi que "Walker croit qu'Alistair Kinnear était un nom adopté par un des associés de Bon Scott qui ne voulait pas être identifié."

Voici l'essentiel de l'article, dans lequel Alistair Kinnear témoigne directement lui-même de ce qui s'est passé le 19 février 1980...

Vers la fin 1978 j'ai rencontré Silver Smith, avec qui j'ai emménagé dans un appartement dans Kensington. Elle avait été la petite amie de Bon Scott. Bon est venu pour rester avec nous deux semaines, et lui et moi sommes devenus des amis. Silver est retournée en Australie pour une année, et j'ai emménagé à Overhill Road dans East Dulwich. Dans la nuit du 18 février 1980, Zena Kakoulli, manager des Only Ones, et femme du chanteur Peter Perrett, m'a invité au gig inaugural du groupe de sa sœur au Music Machine dans Camden Town (renommé Palais Camden en 1982). J'ai téléphoné à Silver, qui habitait à nouveau à Londres, pour voir si elle voulait sortir, mais elle avait d'autres projets pour ce soir-là. Cependant, elle a ajouté que Bon devrait être intéressé, parce qu'il avait téléphoné plus tôt pour chercher quelque chose à faire. J'ai donné un coup de fil à celui-ci ; il était de bonne humeur, et j'ai été le prendre à son appartement sur Ashley court à Westminster.

C'était une grande fête, et Bon et moi-même avions bu plus que de raison, au bar de coulisses gratuit et au bar du haut aussi ; cependant je ne l'ai pas vu prendre de drogues ce soir là. À la fin de la fête je lui ai offert de le reconduire chez lui. Quand nous nous sommes approchés de son appartement, je me suis rendu compte que Bon était déjà évanoui. Je l'ai laissé dans ma voiture et j'ai sonné à sa sonnette, mais sa petite amie du moment n'a pas répondu. J'ai pris les clefs de Bon et j'ai voulu le monter dans son appartement, mais personne n'était à à la maison. J'étais incapable de réveiller Bon, donc j'ai téléphoné à Silver pour lui demander conseil. Elle m'a dit qu'il était inconscient assez fréquemment, et que c'était mieux de le laisser dormir.

Je me suis rendu alors à mon appartement sur Overhill Road et j'ai essayé de le soulever de la voiture, mais il était trop lourd pour que je le portasse tout seul dans mon état d'ivresse, donc je l'ai remis sur la place du passager afin qu'il pût se coucher, l'ai couvert avec une couverture, et suis parti en laissant une note avec mon adresse et mon numéro de téléphone. J'ai monté les escaliers en titubant pour aller me coucher, ça devait être entre 4 ou 5 du matin et j'ai dormi jusqu'à environ 11 heures. Quand j'ai été réveillé par un ami, Leslie Loads, j'avais une telle gueule de bois que j'ai demandé à Leslie de me rendre un service en allant vérifier l'état de Bon. Il l'a fait et est revenu me dire que ma voiture était vide ; donc je suis rentré pour dormir, supposant que Bon était éveillé et avait pris un taxi pour rentrer chez lui. À environ 7h30 du soir je suis descendu à ma voiture, projetant de rendre visite à mon amie qui était à l'hôpital. Je fus choqué de trouver Bon calme, couché sur le siège de devant, évidemment dans une très mauvaise posture, et ne respirant pas. Je l'ai conduit tout de suite au King's College Hospital, où Bon a été déclaré mort avant d'arriver à l'hôpital. Le rapport du médecin légiste de Lambeth (Londres) a conclu à un "empoisonnement alcoolique aigu, et mort par mésaventure.

On a supposé, depuis, que Bon s'était étouffé par son propre vomi, mais je ne peux confirmer ni infirmer cela, et son certificat de décès ne dit rien de tel. Il n'y avait pas de vomi dans la voiture et contrairement aux autres rapports que j'ai lus, il n'était pas enroulé autour du levier de vitesse quand je l'ai trouvé. J'ai fait une déclaration à la police à l'hôpital, et je me suis confié à l'Evening Standard, rapportant tout ce que je savais à l'époque.

Le jour suivant Silver est venue pour me voir. Elle m'a dit, pour la première fois, que Bon avait reçu un traitement pour des dégâts au foie, mais avait manqué les rendez-vous de plusieurs médecins. Je regrette de ne pas l'avoir su à l'époque.

Je regrette vraiment la mort de Bon. Du haut d'une sagesse rétrospective forcément irréprochable, j'aurais dû le conduire à l'hôpital quand il était déjà évanoui, mais à cette époque d'excès, l'inconscience était banale et ne m'a pas semblé une cause de réelle alarme.

On a écrit que j'ai mystérieusement "disparu", mais en fait j'ai vécu sur la Costa del Sol pendant 22 ans, travaillant toujours comme musicien et en contact avec la plupart de mes vieux amis en Angleterre et dans d'autres parties du monde, donc je ne me cache de personne. Ce que je voudrais transmettre de cette expérience malheureuse, c'est l'idée que nous devrions tous prendre bien soin de nos amis et nous alarmer quand quelque chose nous échappe.

Citation :
- Are you AC or DC?
- I´m neither, I´m the lightning in between!

- Etes-vous AC ou DC ?
- Ni l'un, ni l'autre : je suis l'éclair entre les deux !

Brian Johnson est né le 5 octobre 1947 à Newcastle-upon-Tyne en Angleterre. C'est un chanteur de hard rock et écossais, connu pour être membre du groupe AC/DC à partir de 1980.

Il chantait dans le groupe Géordie avant de rejoindre en 1980 le groupe australien de hard rock et blues rock AC/DC pour remplacer son défunt chanteur Bon Scott. Il chante ainsi sur l'album Back in Black qui est alors le plus grand succès du groupe.

Pour entretenir sa voix rocailleuse, il fume un paquet de cigarette par jour. De plus, un pack de bière Budweiser l'aide à chanter les paroles sans éclater de rire !

Angus McKinnon Young est né le 31 mars 1955 à Glasgow en Écosse. En 1957, il quitte l'Écosse avec sa famille pour partir vivre à Sydney en Australie. Il commence à jouer de la guitare dès l'age de 4 ans. N'étant pas doué aux études, il quitte le lycée à l'âge de 15 ans et commence à travailler comme maquettiste pour un magazine porno. Avec l'argent gagné, il s'achète du matériel de pro et crée son propre groupe "Tantrum". Lors d'un show où Angus rendait fou le public avec sa façon de courir appelé "duck walk", Malcolm, son frère lui proposa de créer un nouveau groupe avec lui : AC/DC. Angus est un grand fan de Chuck Berry, il joue sur une Gibson SG 1968. Sur scène il porte un habit d'écolier depuis que sa sœur Margaret lui en a donné l'idée.

Matériel :

Instrument : Guitare
Marque : Gibson SG (il a utilisé une SG Spéciale, une SG Standard et une SG '61 Reissue)
Cordes : Ernie Ball Super Slinky 9-46 et Ernie Ball Regular Slinky 10-46
Médiators : Andrea Manufacturing Extra Heavy 1.21 mm (Ernie Ball)
Amplis : Marshall JTM 45, baffes 1959 SLP 100 Watts

Ces anciens groupes :

Kantuckee
Tantrum
Marcus Hook Roll Band

Angus adore la peinture. Dans la vidéo "Let There Be Rock", on peut voir Angus respirer dans un masque à oxygène juste avant de fendre la foule sur le morceau "Rocker". Il fait ceci lorsqu'il se trouve dans une salle où il n'y a pas beaucoup d'air. Cela l'aide à reprendre son souffle.

Jamais une goutte d'alcool, jamais de dérives festives, Angus est un grand fan de toutes les variétés de thé. C'est son petit plaisir solitaire. Il affiche un seul vice : la cigarette. Quand il enregistre un album, il commande 20 000 cigarettes de marque Benson & Hedges !!! (source : Guitar Part)

Il préfère garder sa vie privée hors des médias, mais on sait qu'il habite maintenant à Sydney et a également une maison dans Aalten, Pays Bas (il fait parti des 500 personnes les plus riches de la Hollande). Il est donc marié à Ellen, un hollandaise depuis 1980.